¿Cómo se manifiesta la rabia en el perro?

La rabia es una enfermedad provocada por virus, que termina de forma mortal tanto para los perros como para otros animales y para el ser humano. Por suerte, los casos de rabia en Alemania y en los países limítrofes son hoy en día bastante escasos. No obstante, el dueño debería tomar siempre precauciones contra la infección por rabia y hacer vacunar regularmente a su perro. ¿Pero cómo se transmite en realidad la rabia y cómo se manifiesta esta enfermedad en el perro?

La rabia se transmite por la saliva

Los virus de la rabia penetran básicamente, a través de la saliva de un animal ya infectado, mediante una mordedura en el cuerpo del perro. Por lo general, la rabia la transmiten animales salvajes como zorros y murciélagos; sin embargo, el perro también puede contagiarse por la mordedura de otro animal que porte el virus de la rabia. Por ejemplo, la rabia está todavía muy extendida en los países de Sudamérica, Asia y África. Animales importados ilegalmente de estos países pueden a veces provocar una propagación de los virus de la rabia. Además, el perro también puede contagiarse del virus de la rabia durante unas vacaciones en el extranjero.

¿Cómo se reconoce la rabia en el perro?

La rabia se divide básicamente en tres estadios distintos, cuyas transiciones, sin embargo, no rara vez son graduales. En el primer estadio de la rabia, un perro se vuelve muy apegado y busca constantemente el contacto con su dueño, con otras personas y con sus congéneres. En el segundo estadio, el animal infectado muestra una conducta alterada y se vuelve cada vez más agresivo. Una tendencia a morder del perro en combinación con un fuerte flujo de saliva es un signo claro de este estadio de la rabia. En el tercer y último estadio, en el perro infectado se presentan fenómenos de parálisis, que en algún momento afectan también a la respiración, y el animal muere en muy poco tiempo por una parálisis respiratoria completa.

Tratamiento y protección

Hasta hoy no existen, ni para el ser humano ni para los perros y otros animales domésticos, tratamientos eficaces de la rabia, y por ello esta enfermedad termina por regla general de forma mortal para el ser humano y el animal. La única posibilidad de proteger al perro de la rabia es, por tanto, la vacunación contra el virus de la rabia, que posibilita una inmunidad contra el agente patógeno. La vacunación antirrábica debe, sin embargo, repetirse a intervalos regulares, para que mantenga su efecto y el perro sea duraderamente inmune contra el virus de la rabia.