Los superolfateadores de cuatro patas

Los perros tienen un olfato sobresaliente. Pueden percibir las más minúsculas sustancias odoríferas y seguir un rastro de olores a lo largo de largas distancias. En el aeropuerto ayudan a rastrear sustancias prohibidas en el equipaje de los viajeros. Por eso se emplean a menudo en la búsqueda de personas desaparecidas, por ejemplo tras terremotos o accidentes.

Los perros tienen una nariz mucho mayor

Que los perros puedan oler tan excelentemente está estrechamente relacionado con la anatomía de su nariz. Esta es en la mayoría de los perros mayor que en nosotros, los humanos. En el interior se encuentra un cornete óseo que en los perros es extremadamente enrollado y por ello mucho mayor que en el ser humano. A este cornete está unida la mucosa olfativa, que en los perros ocupa precisamente también una superficie mucho mayor. En nosotros, los humanos, las dos mucosas juntas miden unos 10 centímetros cuadrados y corresponden así a la superficie de media caja de cerillas. La superficie de, por ejemplo, un pastor alemán es en comparación enorme y puede superar los 150 centímetros cuadrados.

Los perros tienen unas 20 veces más células olfativas que el ser humano

Sobre esta mucosa olfativa se encuentran a su vez las células olfativas. De estas, la mayoría de las razas caninas tienen probablemente más de 200 millones. En el ser humano son unos 10 millones. Las células olfativas de los perros son muy sensibles. El umbral olfativo es en los perros mucho más bajo, así explica el experto, y por eso las células olfativas reaccionan a cantidades mínimas. En parte basta ya una única sustancia odorífera. A los animales que pueden oler tan bien se les llama en el lenguaje técnico también macrosmáticos y animales de nariz. Pero forman parte de ellos no solo los perros, sino también roedores como los ratones o también los ciervos.

• Sobresaliente capacidad olfativa gracias a un complejo cornete
• Enorme número de más de 200 millones de células olfativas
• Bajo umbral olfativo para la percepción de moléculas aisladas
• Clasificación biológica como animales de nariz especializados

La capacidad olfativa es distinta según la raza canina

Que los animales puedan oler bien no vale, sin embargo, para todas las razas en la misma medida. Un carlino, por ejemplo, percibe los olores peor que, digamos, un pastor alemán. Eso está directamente relacionado con la forma de la nariz. Algunas razas ya no tienen un verdadero hocico, ya que su cara está configurada bastante plana y con muchos pliegues y la nariz resulta extremadamente pequeña. Eso es por desgracia también una consecuencia de crías dirigidas. Debido a la pequeña nariz, las fosas nasales y las vías respiratorias están a menudo muy estrechadas. Eso hace que muchos de estos animales tengan constantemente problemas con la respiración y a menudo jadeen o ronquen. Además, los carlinos no pueden correr tan rápido como otros perros.

Este artículo sirve a la información general y a poner de relieve las impresionantes capacidades de nuestros cuadrúpedos.