Senso e non senso dell'abbigliamento per cani

Proprio quando fuori fa freddo, li si vede sempre più spesso: cani in cappottino. Diversi tagli e destinazioni d'uso, dal funzionale impermeabile fino al completo outfit per cani con accessori abbinati, il mercato offre quasi tutto per vestire cani di ogni taglia. „È maltrattamento di animali!“ inveiscono gli uni. „Ma è così carino!“ ribattono gli altri. Le discussioni sull'abbigliamento per cani sono controverse e vengono spesso condotte in modo molto appassionato ed emotivo. E come sempre, la verità sta probabilmente da qualche parte tra gli estremi.

Abbigliamento per cani sensato

Che l'abbigliamento per cani sia innaturale non è probabilmente in discussione. In fondo i cani hanno per natura un pelo che li protegge dagli influssi esterni: freddo, umidità o raggi UV vengono tenuti lontani dal corpo del cane dalla naturale barriera pelosa – vestiti superflui, si potrebbe pensare. Ma come spesso accade, anche qui non è così semplice tracciare un confine. Per l'ampia divergenza tra razze che la nostra epoca globale comporta, non tutti i cani sono con il loro pelo perfettamente adattati alle condizioni del loro ambiente. Mentre un Husky o un pastore tedesco non ha certo difficoltà con l'inverno dell'Europa occidentale, per un piccolo Chihuahua a pelo corto (che quindi si raffredda in fretta), adattato alle condizioni messicane, la cosa può essere ben diversa.

Ne sono interessati soprattutto i cani di taglia molto piccola, che già per la scarsa capacità di accumulo di calore del loro corpo sono particolarmente sensibili al freddo. Ma anche alcune razze specializzate, come per esempio le esili e dal pelo sottile razze di levrieri, come il Whippet, il piccolo levriero italiano o il Galgo, sono talvolta grate di ricevere un cappottino che le protegga nel freddo inverno dell'Europa centrale. Ciò non dipende però da una sensibilità generale, bensì soprattutto dall'alto grado della loro specializzazione: per poter raggiungere le massime velocità, queste razze sono state allevate in modo da avere quasi nessun grasso, pelo o tessuto superfluo come zavorra – con ciò vengono però a mancare anche gli strati protettivi naturali contro il freddo, che alle nostre latitudini, nelle gelide giornate invernali, devono essere compensati con l'abbigliamento per cani.

I cani nudi come il Chinese Crested o lo Xoloitzcuintle (cane nudo messicano) sono qui sicuramente una forma particolare: al loro corpo glabro manca la protezione del pelo, motivo per cui in inverno hanno bisogno di una protezione dal freddo e in estate (a seconda del colore della pelle e della relativa sensibilità) di una protezione dai raggi UV. Inoltre esistono anche motivi medici per l'abbigliamento per cani: dopo un intervento o per problemi di pelo, il pelo, come barriera protettiva naturale del corpo del cane, può essere danneggiato o addirittura mancare del tutto, così da necessitare una protezione aggiuntiva tramite l'abbigliamento. Di fatto esistono quindi senz'altro motivi che giustificano l'uso dell'abbigliamento per cani e nei quali esso è nell'interesse del cane.

L'abbigliamento per cani come accessorio

Purtroppo non in ogni cane che indossa vestiti c'è anche una necessità di farlo: seguendo la moda, ci sono sempre più proprietari che equipaggiano il loro cane con interi „outfit“. Un maglione, scarpette, il collare abbinato, magari anche un fermaglio per la testa – l'unica utilità qui sembra far apparire il cane carino.

Ciò che per gli occhi umani è però „carino“ è per i cani spesso tutt'altro che piacevole: quanto più elaborato è l'outfit, tanto meno è funzionale. La libertà di movimento dell'animale viene spesso limitata in modo più o meno forte, già l'atto di vestirlo è spesso spiacevole per il cane – il successivo indossarlo ancora di più. Se l'animale deve indossare i suoi vestiti anche in casa (perché è così carino!), incombe inoltre il pericolo di surriscaldamento. Per non parlare del fatto che, con un uso prolungato dell'abbigliamento, la normale muta viene influenzata a lungo termine.

In questi casi il benessere del cane non solo non è al centro, ma viene per giunta deliberatamente ignorato. Il cane viene esso stesso declassato ad accessorio di moda, invece di prenderlo sul serio con i suoi bisogni di essere vivente. Perciò l'uso dell'abbigliamento per cani per puri motivi „di stile“ non può essere approvato.

Non fare di tutta l'erba un fascio

Osservando più da vicino le argomentazioni, diventa presto chiaro che non si può fare di tutta l'erba un fascio con chiunque ricorra all'abbigliamento per cani. Mentre esistono alcuni motivi seri per l'abbigliamento per cani, c'è anche un numero crescente di „fashion victim“ che dall'abbigliamento funzionale fanno una moda canina alla moda, che non sempre corrisponde ai bisogni del cane. Occorre sempre valutare con cura se l'abbigliamento serva davvero al benessere dell'animale o se si tratti piuttosto di aspetti di moda.

E anche nei casi in cui l'abbigliamento per cani diventa necessario, occorre valutare con cura a quali capi si ricorre alla fine: qui è richiesta funzionalità, materiali traspiranti senza sostanze tossiche e soprattutto tagli che non limitino gli animali nella loro libertà di movimento. Allora l'abbigliamento per cani può essere senz'altro un'aggiunta sensata al benessere del cane.