Perché il cioccolato è tossico per i cani?

Il cioccolato non è un bocconcino, bensì un pericolo per la salute del cane.

Un pezzo di cioccolato dato con troppa leggerezza può diventare, per un cane, un vero pericolo per la salute, quando un proprietario dà dolciumi al proprio animale. Il cioccolato contiene una sostanza chiamata teobromina, che per i cani, oltre una certa dose, agisce in modo tossico. Inoltre, il cioccolato, anche in considerazione delle molte calorie, non è una ricompensa ideale per gli animali.

Perché la teobromina è tossica per i cani

La teobromina contenuta nella fava di cacao è un particolare alcaloide purinico, che nel corpo dei cani mostra effetti tossici. La sostanza penetra nel sangue attraverso l'intestino degli animali e viene trasportata, attraverso la circolazione sanguigna, nel fegato. Lì la teobromina disturba diversi processi metabolici, che inibiscono i cosiddetti recettori dell'adenosina e anche la fosfodiesterasi. Con ciò i due ormoni dello stress noradrenalina e adrenalina vengono rilasciati in misura elevata. Per questo, per un cane può insorgere una situazione potenzialmente mortale, poiché questi ormoni possono aumentare la pressione sanguigna e restringere i vasi. Inoltre, nel corpo del cane può verificarsi un ipofunzionamento nervoso.

Come si manifesta un'intossicazione nel cane

A causa dell'aumento della pressione sanguigna, il polso di un cane intossicato presenta una frequenza molto alta, il che si manifesta spesso con inquietudine e anche con attacchi di tremore. Nel peggiore dei casi, in un animale che ha mangiato grandi quantità di cioccolato possono verificarsi convulsioni o aritmie cardiache nonché diarrea e vomito. I primi segni di un'intossicazione da cioccolato compaiono per lo più dopo circa due-quattro ore. L'intensità dei sintomi dipende dalla quantità di cioccolato mangiato e anche dalle condizioni generali del cane. Alcuni cani tollerano piccole quantità senza problemi, ma in alcuni animali già un piccolo pezzo di cioccolato può provocare un'intossicazione.

• In caso di consumo di cioccolato, rivolgiti subito a un veterinario
• Fai attenzione a sintomi come inquietudine o attacchi di tremore
• Evita ogni somministrazione di prodotti contenenti cacao
• Agisci in fretta per prevenire conseguenze potenzialmente mortali

Cosa fare in caso di emergenza

Se un cane ha mangiato quantità maggiori di cioccolato, bisogna rivolgersi subito a un veterinario e non attendere in nessun caso che compaiano i primi sintomi. Quanto più velocemente il cane viene trattato, tanto meglio si possono evitare danni conseguenti. Il veterinario somministra per lo più un emetico, affinché il cioccolato venga vomitato. Inoltre, i veterinari impiegano anche carbone attivo, che lega la teobromina presente nel corpo. Questo pericolo, del resto, vale non solo per i cani, ma anche per i gatti.