Perché il cioccolato è tossico per i cani?

Il cioccolato è tossico per i cani perché contiene teobromina e un po’ di caffeina. I cani smaltiscono queste sostanze molto lentamente, perciò su di loro agiscono molto più che su di noi. Quanto sia pericoloso dipende dal tipo, dalla quantità e dal peso del tuo cane: più il cioccolato è scuro, più teobromina contiene. Se il tuo cane ha mangiato cioccolato, chiama subito il veterinario e non aspettare che compaiano i segni.

Perché il cioccolato è tossico per i cani?

Il cacao contiene sostanze del gruppo delle metilxantine, soprattutto teobromina e, in quantità minore, caffeina. Stimolano il cuore e il sistema nervoso. Un cane impiega molto tempo a smaltire la teobromina: dopo circa 17,5 ore ne è uscita dal corpo solo la metà. Così anche quantità più piccole si accumulano e possono sovraccaricare cuore, circolazione e nervi.

Quale cioccolato è più pericoloso?

Da quale quantità diventa pericoloso?

I primi segni come vomito, diarrea e molta sete sono possibili da circa 20 mg di metilxantine per chilo di peso corporeo. Da circa 40-50 mg per chilo può essere coinvolto il cuore, da circa 60 mg per chilo possono comparire convulsioni. Un esempio approssimativo: in un cane di 10 kg meno di 40 g di cioccolato fondente possono già provocare i primi segni. I cani però reagiscono in modo diverso. Quindi non fare i calcoli da solo: chiama il veterinario e digli tipo, quantità e peso.

Come riconosci un avvelenamento da cioccolato?

• All’inizio: Molta sete, vomito, diarrea, pancia gonfia e irrequietezza.
• Più tardi: Il tuo cane è agitato, fa molta pipì, cammina in modo incerto, trema o sembra rigido.
• Casi gravi: Battito cardiaco molto veloce o irregolare, febbre e convulsioni.
• Tempi: I segni iniziano di solito 6-12 ore dopo l’ingestione e nei casi gravi possono durare fino a 72 ore.

Cosa fare se il tuo cane ha mangiato cioccolato

Chiama subito il veterinario o la clinica veterinaria, anche se il tuo cane sembra ancora in forma. Tieni a portata di mano la confezione e stima quanto ne manca. Se l’ha mangiato da meno di circa due ore, il veterinario può farlo vomitare. Non provarci da solo con rimedi casalinghi. A seconda della quantità il veterinario dà carbone attivo, flebo e farmaci per cuore e nervi e tiene sotto controllo il tuo cane finché la teobromina non è stata smaltita.

Anche il grasso è un rischio

Molti cioccolati e cioccolatini contengono molti grassi. Nei cani sensibili tanto grasso può scatenare un’infiammazione del pancreas, anche se la quantità di teobromina era bassa. Questo vale anche per il cioccolato bianco.

Avvento e Pasqua: come proteggere il tuo cane

• Rischio maggiore: Un’analisi britannica di dati veterinari ha trovato a Natale quasi cinque volte più cani che avevano mangiato cioccolato rispetto agli altri giorni, a Pasqua circa il doppio.
• Calendario dell’Avvento: Appendilo così in alto che il tuo cane non ci arrivi.
• Regali: Non mettere cioccolato sotto l’albero e non lasciare aperte le borse degli ospiti.
• Informa gli ospiti: Chiedi a ospiti e bambini di non dare al tuo cane niente dal piatto.
• Premi per cani: Se vuoi viziare il tuo cane, dagli un premietto pensato per i cani.

Domande frequenti

Fonti

• Hayes C.: Chocolate Toxicosis in Animals, MSD/Merck Veterinary Manual (in inglese), consultato nel 2026.
• Noble P.-J. M. et al.: Heightened risk of canine chocolate exposure at Christmas and Easter, Veterinary Record 2017 (in inglese).

Il cioccolato non deve stare alla portata del cane, soprattutto nel periodo dell’Avvento. Se il tuo cane ne ha comunque mangiato, la cosa più importante è una telefonata veloce al veterinario.

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