Cani dall'estero, parte 1: adottare un cane

Che sia negli annunci o nella protezione animali: chi vuole prendere un cane si imbatte inevitabilmente nei cani dall'estero che, salvati in parte da condizioni catastrofiche, attendono ora una cuccia calda in una nuova casa. Alla vista delle terribili condizioni indegne in molti paesi dell'Est e del Mediterraneo, il desiderio di aiutare i poveri cani è grande, la vista dei fedeli occhi canini fa il resto e già molti cani possono trasferirsi in una nuova, migliore casa ed è salvato. Ma purtroppo non è così semplice come sembra – né per il cane né per i neo-proprietari.

Non un buon posto per i cani

In effetti, i cani non stanno ovunque bene come da noi. In molti paesi i cani di strada fanno parte del tipico paesaggio urbano – e prenderli a calci e scacciarli altrettanto. Le castrazioni e l'assistenza veterinaria sono piuttosto l'eccezione, e così i cani si riproducono in modo incontrollato. L'„eccedenza“ viene annegata, uccisa a bastonate, nel migliore dei casi abbandonata o portata in uno dei tanti rifugi o canili sovraffollati, in cui spesso già dopo poche settimane senza affido incombe il canile di soppressione. Anche a chi non è utilizzabile come cane da caccia, da guardia o da sport, tocca lo stesso. Così le prospettive future per molti cani all'estero non sono necessariamente rosee.

Per noi, che viviamo in un paese in cui i cani vengono tenuti come membri della famiglia, questo è incomprensibile. I corpi canini malridotti e gli sguardi tristi, ma pur sempre speranzosi, nei canili di soppressione e nei rifugi fanno venire le lacrime agli occhi di più di una persona amante degli animali – si vorrebbe aiutare! Ma come? Alcune organizzazioni animaliste si sono perciò poste l'obiettivo di portare questi cani dalle strade e dai centri di raccolta verso paesi più rispettosi degli animali, per dare loro lì la possibilità di una vita migliore e adeguata al cane. Giorno dopo giorno arrivano perciò da noi centinaia di cani: dalla Grecia, da Malta, dalla Romania, dalla Bosnia e da molti altri paesi. L'affido è spesso già organizzato in anticipo, gli adottanti devono di norma pagare solo i costi organizzativi per il viaggio, la vaccinazione e la visita d'ingresso e già puoi accogliere il tuo nuovo membro della famiglia in una stazione di accoglienza tedesca – la felicità con il proprio cane sembra a portata di mano.

Grande frustrazione invece di grande felicità?

Orgogliose, le persone accolgono i loro cani, nella ferma convinzione di aver trovato un fedele compagno per il resto della vita – in fondo li hanno pur salvati, per cui si può ben attendere eterna lealtà e gratitudine. Per i cani, però, la cosa è diversa: molti nella loro vita non hanno mai visto altro che le strade della loro patria, sono stati a volte nutriti dalle persone, a volte presi a calci, a un certo punto catturati, rinchiusi e portati via. Sono confusi e spaventati, strappati dal loro ambiente noto – perché anche se finora hanno avuto una vita brutta, era pur sempre LA LORO vita, che conoscevano e in cui sapevano come dovevano comportarsi. Tutto ciò che viene dopo è nuovo.

Nel migliore dei casi ti capita un cane che ha vissuto una volta in una famiglia e conosce cose fondamentali come la pulizia in casa e il contatto con le persone. Nel peggiore dei casi ti capita un cane pauroso, che si lascia a malapena toccare e nella sua vita precedente ha fatto solo brutte esperienze con le persone. Perché anche se l'associazione animalista ti ha promesso un cane assolutamente dolce e riconoscente, devi comunque tenere presente che gli animalisti tedeschi all'estero hanno spesso pochissimo tempo per valutare un cane e che questo giudizio risulta di conseguenza poco realistico, bensì piuttosto ottimistico – in fondo si parte dal presupposto che buone condizioni di detenzione facciano emergere anche il meglio nel cane. Anche una descrizione, per quanto positiva, dell'organizzazione animalista non è dunque affatto una garanzia che sia davvero possibile integrare senza sforzo un cane dall'estero nella nuova famiglia.

I problemi sono spesso piccoli, ma comunque gravosi: molti cani dall'estero, soprattutto anziani, non sono puliti in casa e, dopo il tempo passato in rifugi sudici, impiegano molto a capire che devono uscire per fare i bisogni. Già piccoli rumori sconosciuti come il microonde, i telefoni, l'aspirapolvere e molto altro possono spaventarli e metterli sotto stress. Forse il cane ha fatto brutte esperienze con uomini in giacche nere e ora, anche qui in strada, li tratterà inaspettatamente come nemici – anche se per il resto è „amichevole con le persone“. Perciò renditi chiara soprattutto una cosa se vuoi accogliere un cane dall'estero: di solito non sai nulla del suo passato e potrebbe volerci molto prima che tu riesca davvero a valutare il cane correttamente in tutte le situazioni – a volte per tutta la vita no.

La grande felicità con il cane salvato non è dunque affatto scontata. Perché al suo posto non nasca invece una grande frustrazione, dovresti considerare alcuni punti già prima di prendere un cane dall'estero.

Cosa considerare prima di prendere un cane dall'estero

La decisione per un cane dall'estero gli salva presumibilmente la vita. Ciononostante non dovresti agire solo per compassione, bensì riflettere a fondo in anticipo se sei davvero all'altezza delle sfide che un simile cane può eventualmente comportare. Perché, in fondo, il cane salvato non dovrebbe finire di nuovo in un canile.

Considera perciò, prima di prendere un cane dall'estero, i seguenti punti:

• Pulizia in casa: può darsi che il cane non abbia mai imparato a essere pulito in casa. Hai tempo e pazienza per insegnarglielo?
• Abitudini alimentari: forse il cane ha dovuto soffrire la fame per strada o lottare con altri animali per il suo cibo – sai gestire in modo adeguato l'invidia per il cibo e l'aggressiva difesa delle risorse?
• Educazione e socializzazione: anche se è possibile che il cane abbia già vissuto in una famiglia, può però anche darsi che tu debba partire da zero. Hai il tempo ed eventualmente anche il supporto di esperti per garantire al nuovo cane una solida educazione e mostrargli tutto ciò che la sua nuova vita comporta?
• Spazi: molti cani dall'estero conoscono quasi esclusivamente una vita all'aperto, la vita in casa sembra all'inizio minacciosa. Perciò dovresti anche avere un terreno che il cane possa usare. Anche una recinzione „a prova di fuga“ è un vantaggio, in fondo si vuole evitare che il cane, ancora insicuro, in una situazione di panico scappi e poi eventualmente non si ritrovi. Puoi offrire al cane spazi che non lo costringano?