Castration – panacée ou intervention chirurgicale inutile ?

Dans les petites annonces du marché animalier, les chiens sont proposés en grande quantité. Croisés, chiens de race, designer dogs et bien plus se pressent ici à la recherche d'une famille humaine. Rarement de façon sérieuse, et malheureusement la réalité ressemble souvent à cela. Des acquisitions irréfléchies, un manque de logements adaptés aux chiens ainsi que les séparations et divorces font que le mignon chiot se retrouve, au bout de quelques mois seulement, de nouveau sur le marché ou au refuge. Examinons maintenant de plus près le thème de la castration.

Les refuges débordent, et de nouveaux chiens arrivent de la protection animale à l'étranger

Pas étonnant donc que revienne sans cesse la revendication d'une castration générale pour tous les chiens qui ne sont pas explicitement utilisés pour l'élevage, afin d'arrêter le flot de chiots indésirables. Mais la castration n'est pas seulement un moyen de contrôle des naissances, elle est en même temps aussi une intervention chirurgicale. Nous éclairons le sujet avec ses aspects positifs et négatifs pour ton animal.

Distinction entre stérilisation et castration

Tout d'abord, il faut savoir que castration et stérilisation sont deux voies différentes, même si elles sont volontiers employées de façon semblable dans le langage courant. Une stérilisation signifie une interruption de la capacité de reproduction et n'a aucune influence sur le statut hormonal, tandis qu'une castration signifie un retrait des gonades. Avec les ovaires ou les testicules, l'animal perd ainsi un site de production essentiel d'hormones, ce qui peut aussi entraîner des changements de comportement.

Chez les mâles, il existe la possibilité soit de simplement sectionner les canaux déférents, soit de retirer complètement les testicules. Dans le premier cas, le statut hormonal d'un mâle intact est conservé. Le chien reste intéressé par les femelles en chaleur et tente la saillie. À l'instar d'une vasectomie, le comportement sexuel et la personnalité restent influencés par l'intervention. Seule la capacité de reproduction est altérée. Comme, lors de l'intervention chirurgicale, il ne s'agit normalement pas exclusivement d'empêcher la descendance, on pratique dans la pratique le plus souvent directement une castration.

En cas de castration, l'absence des testicules fait aussi produire nettement moins d'hormones mâles. Le mâle perd l'intérêt pour la reproduction, c'est pourquoi les autres mâles sont moins ressentis comme des rivaux. Le comportement territorial et les manifestations de dominance diminuent eux aussi souvent, car la position alpha dans la meute est toujours aussi liée à la capacité de reproduction. Seul le mâle alpha a le droit de se reproduire. Celui qui n'a pas le droit ou n'en est pas capable adopte souvent une position plus basse et donc plus paisible dans la meute.

Chez les femelles aussi, on peut simplement sectionner l'oviducte pour les stériliser. Toutefois, la femelle continuera alors d'avoir ses chaleurs, et la probabilité de grossesses nerveuses augmente fortement. De plus, la nature révise l'intervention dans de nombreux cas en l'espace de quelques années. L'opération déjà réalisée doit alors être répétée, car les oviductes sectionnés ont de nouveau fusionné. C'est pourquoi ici aussi on conseille normalement la castration, lors de laquelle les ovaires sont retirés complètement. Selon la forme, l'utérus est soit retiré également, soit conservé dans le corps. Quelle forme convient le mieux à une femelle doit être décidé individuellement par un cabinet vétérinaire selon des aspects médicaux.

Avantages de l'intervention

Outre l'avantage évident que les chiens castrés ne peuvent pas mettre au monde de descendance indésirable, l'intervention offre aussi d'autres atouts. Comme déjà indiqué, le statut hormonal réduit chez les mâles peut faire qu'ils deviennent plus paisibles, plus sociables et plus calmes. Néanmoins, une castration n'est en aucun cas une alternative à une éducation soignée et responsable. Chez les femelles, la castration précoce avant ou juste après les premières chaleurs diminue le risque de tumeurs des mamelles. Le cancer de l'utérus et d'autres types de cancer touchant les caractères sexuels peuvent aussi être ainsi largement réduits.

Inconvénients de la castration

L'argument principal est le fait qu'une castration reste toujours une intervention chirurgicale qui nécessite entre autres une anesthésie et comporte donc aussi des risques pour la santé de l'animal. Il faut ici mentionner le § 6 de la loi allemande sur la protection des animaux, dans lequel les interventions chirurgicales inutiles sont expressément interdites. La nécessité devrait donc toujours être soigneusement pesée avec tous les atouts et les inconvénients.

Les changements de comportement peuvent eux aussi tout à fait être jugés négativement. Au lieu de dire que le chien devient plus calme, des craintes s'élèvent qu'il puisse devenir indolent, paresseux ou apathique. Précisément chez les chiens de travail et de sport, cela est souvent indésirable. On cite aussi fréquemment le surpoids qui apparaît souvent après une castration et le danger que les animaux femelles souffrent davantage d'incontinence après l'intervention. Un autre argument est l'impossibilité de revenir sur l'intervention. Une fois castré, l'état demeure permanent. Pour un contrôle temporaire des naissances, une castration n'est donc jamais adaptée.

On déconseille une castration trop précoce, car les hormones des gonades ont une grande influence sur le développement et sur la personnalité du chien. C'est pourquoi il faut toujours attendre, pour une castration, que le chien soit complètement adulte. Selon la race, c'est au plus tôt après 1,5 an, mais chez les races plus grandes souvent seulement à partir de la troisième année de vie.

Alternatives à la castration permanente

En réalité, la castration n'est nullement la seule voie pour rendre un chien stérile. La stérilisation a déjà été mentionnée, même si celle-ci, surtout chez les femelles, trouve rarement application. Chez les mâles, on pose de plus en plus souvent une puce dite de castration. Celle-ci est implantée sous la peau et libère de façon constante, selon le poids, sur 6 à 12 mois de la desloréline, ce qui permet d'obtenir une stérilité temporaire. On parle ici aussi de castration chimique. Pour les mâles qui ne trouvent temporairement pas d'emploi dans l'élevage, la puce de castration réversible est un bon choix. Et les maîtres qui ont des craintes concernant les changements de comportement l'utilisent aussi volontiers comme essai.

Chez les femelles, tu peux aussi choisir en alternative entre une injection hormonale ou la pilule contraceptive. Les deux possibilités comportent toutefois un grand risque pour la santé de la femelle. Le danger de développer une pyométrie ou des tumeurs est significativement accru. Une intervention chimique n'est souvent pas une bonne solution, car les effets secondaires possibles ne sont dans aucun rapport sain avec l'effet réel.

Cas particulier protection animale

Un cas particulier, en ce qui concerne les castrations, est la protection animale à l'étranger. Pour éviter la reproduction incontrôlée surtout des animaux errants, on recourt ici souvent à des castrations de masse. Cela est couvert par la loi sur la protection des animaux § 6 alinéa 5 comme prévention de la reproduction incontrôlée et est tout à fait aussi judicieux. Car si les animaux naissent dans la rue sans contact avec les humains, ils ne sont pas non plus imprégnés par l'homme. Des problèmes lors d'une détention ultérieure en famille sont probables, et le problème des chiens des rues s'aggrave encore. Un contrôle des naissances dans la rue est donc indispensable.

Le mythe de la descendance unique

De nombreux maîtres avancent qu'ils souhaitent laisser leur chien avoir une portée une seule fois avant de le castrer. Chez les femelles, on affirme souvent que cela viserait à réduire le risque de grossesses nerveuses. Les deux arguments manquent toutefois de fondement spécialisé. Il n'existe aucune preuve scientifique de l'exactitude de cette affirmation, au contraire. Des études ont démontré que la probabilité de grossesses nerveuses chez les femelles est la plus faible lorsque celles-ci sont castrées juste après les premières chaleurs.

Les propriétaires de mâles qui veulent ne faire saillir leur mâle qu'une seule fois connaissent parfois un réveil brutal. Car par la saillie, le rôle du chien dans la meute change. Celui qui a le droit de se reproduire adopte souvent une position plus élevée. C'est pourquoi il arrive souvent que les mâles, après la saillie, manifestent soudain un comportement de dominance, montrent une agressivité inattendue et défendent leur nouvelle position contre les membres plus faibles de la meute. Même après une castration, cela change souvent assez peu. Ici, seul un entraînement cohérent est efficace. Le comportement n'est toutefois pas à généraliser et est souvent aussi lié à la race.

Peser et assumer ses responsabilités

Une castration doit-elle être réalisée ou non, chaque maître doit le peser individuellement. Les aspects de santé devraient jouer dans la décision un rôle tout aussi grand que les points de vue moraux. Songe toujours au nombre de chiens qui, rien qu'en Allemagne, sont à la recherche d'une famille avant de céder à la tentation d'une portée de ton propre chien.

Cet article sert à l'information générale et ne remplace pas la visite dans un cabinet vétérinaire de ta confiance.