Tiques : des parasites gênants

Revoici la période où les tiques sortent de leur repos hivernal et cherchent du sang. Les chiens font aussi partie de leurs victimes préférées, il est donc important d'y penser. La plupart des maîtres ont déjà trouvé une tique sur leur chien. En général, elle est retirée sans autre examen. Mais il existe aussi des espèces dangereuses. Il y a en effet 20 espèces de tiques en Europe, mais seulement trois sont dangereuses pour les chiens. La tique des bois commune est l'espèce la plus répandue chez nous.

Maladies transmissibles

L'une des maladies les plus fréquentes que les tiques peuvent transmettre aux chiens et aux humains est la borréliose (maladie de Lyme). Chez le chien, elle se manifeste typiquement par une boiterie due à une inflammation des articulations. Chez les humains atteints de borréliose, on la reconnaît à une rougeur de la peau, qui apparaît aussi chez le chien mais ne se voit pas à travers le pelage.

Quelles tiques sont actives et quand ?

On parle souvent de la saison des tiques, mais elle varie d'une espèce à l'autre. Pour la tique des bois commune, la période va de mars à novembre, surtout en mai et en octobre. En hiver, les tiques attaquent rarement, mais elles restent actives jusqu'à sept degrés. C'est notamment le cas de la tique réticulée, active même les jours de gel. En tant que maître, il vaut donc mieux rester vigilant aussi en hiver. Il en va de même pour la tique brune du chien, souvent rapportée des régions de vacances chaudes : elle peut se reproduire toute l'année dans les logements et les chenils.

Que faire si le chien a une tique ?

Si c'est déjà arrivé, il est important de retirer la tique rapidement. Beaucoup d'agents pathogènes ne passent au chien qu'après quelques heures à deux jours de repas sanguin. Plus la tique est retirée tôt, plus le risque est faible. Comment retirer une tique ? Voici quelques conseils : retire-la uniquement avec un outil adapté, de préférence une pince à tiques. Jamais avec les doigts ! Tiens la tique au ras de la peau et tire-la lentement et régulièrement pour l'éloigner du point de piqûre. Ne la tourne pas, ne la déchire pas et ne l'écrase pas ! Il est important de retirer la tique correctement, sinon le risque de transmission augmente. Souvent, on ne sait pas exactement quand la tique s'est fixée sur le chien, c'est pourquoi il vaut mieux vérifier aussi souvent que possible.

Comment protéger ton chien ?

Les spécialistes citent deux points importants. D'abord, comme dit plus haut, chercher les tiques après chaque sortie : même dans un pelage épais, elles passent facilement inaperçues. Ensuite, la prévention avec des antiparasitaires. Ils protègent le chien pendant un certain temps, puis l'application doit être renouvelée. Ainsi, la tique ne parvient pas à se fixer ou meurt peu après la piqûre. Il est très important d'appliquer le produit correctement. Lors de voyages dans des zones à risque, une protection adaptée est aussi indispensable.