Tel maître, tel chien

« Les propriétaires de chiens ressemblent de plus en plus à leurs chiens », affirme la sagesse populaire. Et en effet, presque chacun connaît un exemple correspondant dans son entourage. Le plus souvent, il est question de ressemblances physiques, mais il arrive aussi souvent que les propriétaires choisissent un animal qui, par le caractère, leur correspond particulièrement bien. Mais en réalité, on peut établir des parallèles non seulement entre le propriétaire et son animal, mais aussi tout à fait en général entre le chien et l'humain. Car les humains et les chiens se ressemblent en bien des choses. Tous deux sont des êtres sociaux qui se définissent par leur rôle dans la communauté. C'est pourquoi la vie commune de ces deux espèces se présente aussi souvent de manière si harmonieuse. Et il existe encore un autre parallèle dont beaucoup ne sont pas du tout conscients : les maladies. Car les symptômes et l'évolution sont, chez l'humain et le chien, souvent étonnamment semblables.

De quelles maladies souffrent les chiens ?

Naturellement, il existe des maladies spécifiques au chien, comme par exemple la paralysie du teckel (hernie discale) ou la dysplasie de la hanche, « réservées » presque exclusivement aux chiens. Ici, il faut naturellement un diagnostic et un traitement par un spécialiste formé en médecine vétérinaire – sans aucun doute. Mais en réalité, les chiens peuvent souffrir de presque toutes les maladies que nous, les humains, pouvons aussi avoir. Les facteurs déclenchants et les symptômes des maladies sont eux aussi souvent identiques.

Plus d'un propriétaire attentif pourra confirmer que son chien, en hiver, respire souvent difficilement, que son nez coule et qu'il halète, la voix rauque. De tels symptômes devraient toujours être une raison de consulter un vétérinaire. Il est à cet égard utile d'établir d'abord des parallèles avec les troubles humains, afin d'assister le chien du mieux possible dans sa situation.

Il faut l'avouer : pour toutes les maladies, il n'est pas si simple de poser un diagnostic maison. Néanmoins, en cas de symptômes marquants, il vaut la peine de chercher d'abord des parallèles avec l'humain, afin de faciliter ainsi aussi le diagnostic par le vétérinaire.

Un peu d'humanisation

Car en fin de compte, l'humain n'est lui aussi qu'un animal – pourquoi donc ses maladies ou les moyens de soulager les symptômes devraient-ils différer autant de ceux des autres animaux ? Dans un certain cadre, limité par la raison, il est donc tout à fait acceptable d'« humaniser » son animal en jugeant les maladies et les troubles selon des standards humains.

Un exemple : quand un humain a de la fièvre, personne n'exigerait pourtant de lui qu'il fasse malgré tout son tour de jogging habituel, n'est-ce pas ? Pourquoi donc un chien fiévreux devrait-il, malgré la maladie, accomplir sa promenade habituelle ? Il préfère probablement de loin faire ses besoins juste rapidement devant la porte, pour ensuite se rouler de nouveau en boule à sa place.

En ce sens : si ton chien est malade, réfléchis à ce qui te ferait du bien dans sa situation. Le repos et la chaleur font du bien non seulement aux humains malades, mais aussi aux animaux malades. Ou, en d'autres termes : un peu d'humanisation ne peut souvent pas nuire !

Le transfert de l'humain à l'animal a du sens

Mais ce n'est pas seulement pour les tableaux cliniques simples, qui se laissent souvent traiter par le repos, que l'on peut établir des parallèles entre l'humain et l'animal. Car des tableaux cliniques plus graves, comme le diabète, l'arthrose ou l'insuffisance cardiaque, surviennent de la même façon chez l'humain et le chien.

Certes, même pour ces maladies plus complexes, les symptômes sont presque identiques à ceux de l'humain, mais de même que tu n'oserais pas ici un autodiagnostic chez l'humain, tu ne devrais pas non plus le faire chez ton chien. Le diagnostic doit être posé par un vétérinaire compétent, et c'est lui aussi qui décide des possibilités de traitement. Toutefois, en tant que propriétaire, tu peux l'aider en rassemblant déjà en amont les symptômes observés, afin de rendre possible un diagnostic correct. En complément du traitement vétérinaire, tu peux en outre t'informer sur les soins et le confort que « l'humain » se procure pour la maladie concernée.

Ce transfert de l'humain à l'animal a du sens surtout parce que les chiens ne peuvent pas communiquer verbalement avec nous, les humains, et ne peuvent donc pas nous dire ce qui leur fait du bien. Et si le chien lui-même ne peut pas parler – dans quel univers de vie devrions-nous alors puiser, si ce n'est le nôtre ? L'humain, comme déjà mentionné, n'est en fin de compte lui aussi qu'un animal ; on peut donc supposer que les mécanismes entre maladie et santé, malaise et bien-être fonctionnent de manière semblable. Avant de réfléchir à des décisions de grande portée, cherche donc toujours l'avis d'un vétérinaire, car un traitement approprié peut rétablir complètement la qualité de vie de l'animal.

Un bon exemple est ici le diabète : chez les humains, il est parfaitement clair pour chacun qu'avec le traitement médicamenteux approprié, une vie tout à fait normale est possible. Néanmoins, beaucoup de propriétaires songent à l'euthanasie lorsqu'ils apprennent que leur chien a le diabète. Dans ces cas (et bien d'autres !), il faut changer de mentalité ! Celui qui, en tant que propriétaire, assume la responsabilité d'un animal ne devrait pas, en cas de maladie, hésiter à soutenir son chien au mieux de ses connaissances et de sa conscience. En fin de compte, il s'habituera vite aux mesures de soin et profitera du temps de vie supplémentaire que tu lui as ainsi procuré.

En fin de compte, en cas de maladie, il est donc même tout à fait conseillé d'humaniser son chien. Et cela ne signifie expressément pas lui mettre de petits pulls et autres. Humaniser devrait bien plutôt signifier qu'on attribue aussi à un animal des sentiments et des émotions et qu'on puise dans le répertoire humain de réconfort et de soin pour aider le chien. Ce faisant, tu ne devrais toutefois jamais perdre de vue qu'un chien reste un chien et non un humain – mais, soyons honnêtes : ça, tu ne le ferais de toute façon pas, n'est-ce pas ?